Le 19 novembre est le jour le plus important de l’année, pour les Monégasques. Les cérémonies commencent, le matin, par une messe solennelle d’actions de grâce et un Te Deum à la cathédrale de Monaco, en présence de tous les notables de la principauté.
En raison de la pandémie du Covid-19 le programme des Festivités de cette année 2020 a été allégé.
A l’origine, le jour de la Fête Nationale variait en fonction du prénom du prince souverain. Sous Charles III, qui régna de 1857 à 1890, elle était fixée au 4 novembre, parce que c’était le jour de la Saint Charles. Quand le prince Albert 1er lui a succédé, elle a été déplacée au 15 novembre, jour de la Saint Albert. La Saint Rainier étant célébrée le 19 novembre, c’est la date qui fut retenue lors de l’avènement de Rainier III, et l’on aurait logiquement du revenir au 15 novembre, en 2005, quand le Prince Albert II est monté sur le trône. Mais le nouveau prince a décidé de maintenir la date du 19 novembre en souvenir de son père.
La Fête Nationale n’en reste pas moins vécue, avant tout, comme la fête du Prince, c’est-à-dire de l’héritier de la plus ancienne dynastie régnante du monde. Les Grimaldi sont en effet les maîtres du Rocher depuis 1297, et ils ont su préserver son indépendance, au fil des siècles.
